스트레스 세포의영향
스트레스가 대사 기능을 활성화하고 세포 단위에서 산화스트레스 Oxidative Stress를 일으킨다는 것이 입증되고 있습니다. 산화스트레스란 과도하게 생성된 산소가 대사 될 때 세포에 가해지는 압력을 뜻합니다. 정신적 스트레스는 '변화를 통한 안정성 유지'를 뜻하는 알로스테시스가 내외부로부터 도전을 받을 때 발생합니다. 우리 뇌가 신체 내부와 외부의 스트레스 요인에 노출된 상황에서 생리적 변수를 정상 수준으로 유지하려면 대사 에너지가 필요한데 에너지 소비량이 지나치게 높아지면 알로스테시스 부하가 걸릴 수 있습니다. 이처럼 스트레스 호르몬과 전달물질에 의한 부담이 증가하면 우리 뇌는 관련 조직에 새로운 목표를 설정하여 알로스테시스를 유지하도록 신호를 보내고, 위협이 일시적이고 통제 가능한 경우에는 이러한 방법이 통하지만 심리적 스트레스가 장기간 지속되면 알로스테시스가 세포에 산화스트레스를 유발해 질병 가능성을 높일 수 있습니다. 간단히, 말해 산화스트레스 상황에서 좀 더 많은 산소를 대사 처리해야 할 때 발생하며 스트레스가 장기화되면 세포가 일하는 과정에서 다량으로 발생하는 부산물이 우리 몸에 장기적인 손상을 일으킬 수 있습니다.
신체에 미치는 영향
스트레스로 인한 공포가 신체에 미치는 영향은 크게 충추신경계, 근육계, 자율신경계로 나눌 수 있습니다.
중추신경계로는 지각이 좁아짐, 기억이 부정확해짐, 학습이 차단됨, 방어 전략으로 조건화를 사용함, 퇴행이나 반응을 반복하는 경향, 부정적 기대, 도망 혹은 맞섬으로 대응하는 경향이 있습니다. 근유계로는 근육의 긴장, 활동의 준비, 이를 악묾 현상이 있습니다. 자율신경계로는 심장박동의 증가, 혈압 상승, 산소 요구도 증가, 호흡수 증가, 손바닥과 얼굴의 발한, 혈당의 불균형, 에피네프린 방출, 소화기에서 근육으로 혈류를 돌림, 손과 얼굴이 혈관이 수축되고 혈액 응고가 항진이 일어납니다. 자율신경계의 조절장애도 문제가 되기도 합니다. 교감신경계의 활성화와 부교감심경계의 비활성화 사이에 균행이 이루어지는 일반 현상에 따라 사람의 정서저인 고통을 겪으면 맞섬 도피반응이 일어나 교감신경게의 긴장도가 상승하며 제동장치 역할을 하는 부교감신경계의 미주신경 긴장도가 하락하기도 합니다. 이처럼 교감신경계가 지나치게 자극되면 부정맥으로 심장에 이상이 생길 수 있습니다.
매개 인자
스트레스 매개 인자(코르타솔과 카테콜아민)가 지속적으로 증가하면 지금 전 세계적으로 확산되고 있는 대사증후군에 걸릴 가능성이 높아질 수 있습니다. 스트레스로 인한 고혈압, 고지혈증, 인슐린수용체 기능 저하, 비만이 심장동맥병, 죽상 경화증, 혈당당뇨병 등으로 발전할 수 있습니다. 또한 심정질환, 만성폐질환, 당뇨병, 관절염, 암, 신경정 신질한 등이 포함됩니다.
관리방법
정신 신체 활동이 스트레스 반응을 감소시키고 스트레스에 대한 회복력을 키우는 데 도움을 주 수 있는 방법을 소개해 드리겠습니다.
마음 챙김 명상, 영적인 교감, 이완 반응 호흡 운동, 요가나 타이치 같은 마음수련, 적당한 운동, 균형 잡힌 영양과 건강한 식사, 적절한 수면, 사회적 지지와 전문적 사회활동, 부정적인 자동 사고와 이에 따르는 부정적 감정을 극복하는 인지기술의 개발, 낙관적인 사고방식, 목적의식, 감사하는 마음 등의 긍정적인 심리전략, 건강한 습관과 건강을 위협하는 행동을 피함이 있습니다. 이 중에서 명상을 하면 스트레스를 줄일 수 있습니다.
생리적 변화에 의해 발생하거나 질병을 일으키는 스트레스는 명상으로 줄일 수 있습니다. 명상을 하면 교감신경게의 활동이 악화되고 부교감신경계의 긴장도가 증가하여 혈압이 낮아지며 심장박동과 호흡이 안정됩니다. 또한 산소소비량도 줄어들어 산화스트레스와 만성염증반응의 감소로 백혈구의 유전자 발현이 좀 더 건강한 패턴으로 바뀐다는 것이 연구를 통해 드러났습니다. 따라서 규칙적인 명상을 하면 신체 전반의 건강이 좋아진다고 볼 수 있습니다. 명상은 정신적, 신체적으로 긍정적인 영향을 주고 있습니다. 스트레스 감소, 집중력 향상, 정서적 안정감, 면역 체계 강화, 수면 향상, 자아를 깊이 이해하고 내면의 생각과 감정에 대한 인식을 높일 수 있고 혈압 조절로 고혈압등을 예방할 수 있습니다.